Comisia Europeană a publicat miecuri, 15 iulie, prima evaluare cuprinzătoare a Directivei privind nitrații de la adoptarea acesteia în 1991.
„Acoperind peste 30 de ani de punere în aplicare, evaluarea arată că normele UE rămân eficace pentru a proteja apele Europei de poluarea cu nitrați agricoli. De asemenea, identifică oportunități de simplificare a punerii sale în aplicare, de reducere a sarcinii administrative și de îmbunătățire a rezultatelor atât pentru fermieri, cât și pentru mediu”, se arată într-un comunicat al Comisiei Europene.
Evaluarea este însoțită de publicarea celor mai recente rapoarte de țară pentru perioada 2020-2023, care includ recomandări de sprijinire a statelor membre.
Progrese semnificative în 30 de ani
Potrivit Comisiei, excesul de nutrienți din râuri, lacuri, apele subterane și apele marine rămâne una dintre cele mai grave provocări de mediu ale Europei, cu efecte dăunătoare asupra biodiversității și asupra resurselor de apă potabilă.
„Conform evaluării de astăzi, Directiva privind nitrații rămâne relevantă pentru abordarea poluării cu nitrați din agricultură și a impactului acesteia asupra calității apei și a ecosistemelor. Acesta a fost eficace în stimularea unei mai bune gestionări a nutrienților și a contribuit la reducerea poluării cu nitrați în multe părți ale UE. S-au înregistrat progrese semnificative pe parcursul a 30 de ani de punere în aplicare”, se mai arată în comunicat.
Evaluarea concluzionează că directiva are, de asemenea, o valoare adăugată clară la nivelul UE prin stabilirea unui nivel de referință comun pentru acțiuni în toate statele membre, orientându-și intervenția către domeniile în care poluarea sau riscul de poluare sunt cele mai ridicate.
„Aceasta este coerentă cu politicile conexe ale UE în domeniul apei, al naturii și al agriculturii și este esențială pentru atingerea obiectivelor Directivei-cadru privind apa. Acesta oferă o abordare eficientă din punctul de vedere al costurilor și durabilă pentru sprijinirea ecosistemelor, a tratării apei potabile și a sănătății publice”, se arată în documentul executivului comunitar.
Reducerea sarcinii administrative pentru fermieri
Potrivit reprezentanților Comisiei Europene, evaluarea identifică, de asemenea, potențialul de simplificare și de reducere a sarcinii administrative pentru fermieri.
„Prin urmare, Comisia va lucra în strânsă cooperare cu statele membre pentru a identifica cele mai bune practici și potențialul de simplificare în punerea în aplicare a Directivei privind nitrații, fără a compromite rezultatele. Se va pune un accent deosebit pe practicile agricole calendaristice, pe reducerea sarcinii administrative pentru fermele mici și pe îmbunătățirea gestionării nutrienților la nivel de fermă, adaptată la circumstanțele locale”, precizează sursa citată.
Apă mai curată, costuri mai mici pentru fermieri
În documentul Comisiei se arată că o gestionare mai eficientă și circulară a nutrienților poate furniza apă mai curată, reducând în același timp costurile pentru fermieri.
„O mai bună utilizare a nutrienților poate reduce dependența de îngrășămintele minerale importate, ale căror prețuri sunt strâns legate de volatilitatea piețelor mondiale ale energiei. Reducerea dependenței de azotul sintetic poate consolida reziliența fermelor și poate contribui la autonomia strategică a Europei. În plus, astfel cum s-a anunțat în Planul de acțiune privind îngrășămintele și în Strategia pentru creșterea animalelor, Comisia pregătește terenul pentru a extinde actul RENURE pentru anumite tipuri de digestați lichizi pe bază de gunoi de grajd, cu garanții de mediu adecvate. Biodigestatele au un potențial ridicat de a contribui la o cantitate globală mai mare de bioîngrășăminte disponibile pentru utilizare în Europa. Primul pas va fi realizarea unei prime evaluări științifice preliminare în cursul acestui an”, se precizează în comunicatul executivului comunitar.
Potrivit Comisiei, schimbările climatice vor avea, de asemenea, un impact semnificativ asupra modului în care Directiva privind nitrații va fi pusă în aplicare în viitor. Flexibilitatea directivei permite abordări inovatoare și reziliente pentru a ajuta fermele să se adapteze. Evaluarea evidențiază, de asemenea, flexibilitatea pe care directiva o oferă statelor membre pentru a adapta măsurile la nevoile naționale și regionale.
Poluarea cu nutrienți, încă prea ridicată
În plus, întrucât îmbunătățirile calității apei rămân inegale la nivelul UE, iar poluarea cu nutrienți este încă prea ridicată în mai multe regiuni, evaluarea identifică necesitatea de a aborda zonele cu o concentrație ridicată de animale. Acest lucru confirmă constatările Strategiei UE privind efectivele de animale, adoptată recent, care include, de asemenea, unele acțiuni specifice în acest sens.
În plus, până la sfârșitul anului 2027, ciclurile de monitorizare ale Directivei privind nitrații și ale Directivei-cadru privind apa urmează să conveargă. Acest lucru va crea o oportunitate de a raționaliza raportarea și de a sprijini reziliența în domeniul apei.
Etapele următoare
Întrucât eforturile de simplificare și de creștere a eficacității la nivel național sunt esențiale, Comisia va continua schimburile cu statele membre, fermierii, părțile interesate și experții, pentru a da curs constatărilor evaluării.
În acest sens, rapoartele de țară actualizate pentru perioada 2020-2023 oferă recomandări pentru a contribui la orientarea următorului ciclu de punere în aplicare și pentru a sprijini acțiuni mai eficace în cazurile în care presiunile rămân cele mai ridicate.
Adoptată în 1991, Directiva privind nitrații urmărește să protejeze calitatea apei în întreaga UE prin prevenirea poluării apelor subterane și de suprafață cu nitrați proveniți din surse agricole și prin promovarea utilizării bunelor practici agricole.
În temeiul directivei, statele membre trebuie să monitorizeze calitatea apei, să identifice apele afectate de poluarea cu nitrați sau expuse riscului de poluare, să desemneze zonele vulnerabile la nitrați și să stabilească programe de acțiune cu măsuri de prevenire și reducere a poluării. Aceste măsuri includ norme privind depozitarea gunoiului de grajd, limite privind împrăștierea îngrășămintelor și restricții privind împrăștierea în perioadele în care plantele nu pot absorbi nutrienții în mod eficace.
Evaluarea analizează performanța directivei pe parcursul perioadei sale de punere în aplicare în raport cu criteriile eficacității, eficienței, relevanței, coerenței și valorii adăugate europene. Aceasta se bazează pe dovezile disponibile, inclusiv pe rapoartele statelor membre, pe studiile justificative, pe raportul JRC intitulat „Evaluarea eficacității Directivei privind nitrații”, pe consultările cu părțile interesate și cu publicul și pe datele de mediu.