Conform unui raport al Băncii Mondiale omenirea pierde anual 324 de miliarde de metri cubi de apă dulce. Acest volum este suficient pentru a aproviziona 280 de milioane de oameni.
Pentru prima dată, analiza a fost realizată folosind imagini de înaltă rezoluție. Acest lucru le-a permis cercetătorilor să analizeze starea resurselor în diferite regiuni ale lumii. Cercetarea a arătat că rezervele de energie regenerabilă au scăzut cu trei procente.
Oamenii de știință au remarcat că situația este agravată de disponibilitatea acestei resurse, ceea ce a dus la utilizarea sa necontrolată. Cea mai gravă situație se regăsește în țările în care apa nu este evaluată economic în mod adecvat și unde lipsesc politici eficiente de reglementare a consumului acesteia.
Potrivit autorului principal al raportului, Fan Zhang, economist specializat în apă și climă la Banca Mondială, țările cu o gestionare fragmentată sau slabă a apei pierd apă de două până la trei ori mai repede decât cele cu sisteme integrate.
Consecințele sunt deja tangibile: o creștere cu o abatere standard a epuizării stocurilor sporește riscul global de incendii de vegetație cu 26% – în regiunile cu biodiversitate, această cifră ajunge la 50%. În agricultură, chiar și o mică reducere a precipitațiilor are un efect neliniar: modelarea arată că o reducere de 100 mm a precipitațiilor în India ar putea reduce venitul real global cu 68 de miliarde de dolari.
Experții au propus rezolvarea problemei prin introducerea unui control strict asupra consumului printr-un sistem de prețuri, creșterea eficienței utilizării resurselor de apă, dezvoltarea tehnologiilor de reciclare și desalinizare și redistribuirea rațională a apei între diferite sectoare ale economiei.
