Aderarea Ucrainei la Uniunea Europeană ar putea întâmpina un obstacol important din partea fermierilor europeni, care se tem că produsele agricole ucrainene, obținute la costuri mai mici, vor afecta grav competitivitatea fermelor din statele membre. Potrivit unei analize publicate de Reuters, opoziția agricultorilor, în special din țările vecine Ucrainei, complică planurile Kievului de a deveni membru al blocului comunitar.
Una dintre principalele temeri este legată de dimensiunea sectorului agricol ucrainean, dominat de exploatații foarte mari, capabile să producă cereale și oleaginoase la costuri inferioare celor din Uniunea Europeană. Fermierii europeni reclamă diferențele privind costurile de producție, utilizarea pesticidelor și îngrășămintelor, dar și obligațiile de mediu pe care trebuie să le respecte.
„Cea mai mare îngrijorare este că prețurile produselor noastre vor scădea”, a declarat pentru Reuters Miroslaw Halej, un fermier polonez care cultivă grâu, sfeclă de zahăr și rapiță în apropierea graniței cu Ucraina. Acesta consideră că agricultorii polonezi nu ar putea concura în condițiile unei piețe complet liberalizate.
Problema este recunoscută și la Bruxelles. Comisia Europeană a avansat posibilitatea introducerii unor restricții speciale pentru anumite produse agricole ucrainene, inclusiv cereale, chiar și după o eventuală aderare. Măsurile ar putea viza atât accesul pe piața comunitară, cât și sprijinul financiar acordat prin Politica Agricolă Comună.
Autoritățile de la Kiev resping însă ideea unor restricții permanente. Oficialii ucraineni susțin că pot accepta perioade de tranziție, dar nu condiții care ar limita pe termen nelimitat accesul producătorilor lor la piața europeană.
În aceste condiții, agricultura devine unul dintre subiectele sensibile ale negocierilor de aderare. Potrivit Reuters, mai mulți diplomați europeni consideră că intrarea Ucrainei în UE este dificil de realizat în următorii ani, inclusiv din cauza războiului și a reformelor necesare. Deși fermierii nu pot bloca direct aderarea, opoziția lor poate influența pozițiile guvernelor naționale, iar primirea unui nou stat membru necesită acordul unanim al celor 27 de țări ale Uniunii Europene.